廚余垃圾是家庭、賓館、飯店及機關企事業(yè)等飲食單位拋棄的剩余飯菜的通稱，是人們生活消費過程中產生的一種固體廢棄物。目前世界各國絕大部分城市垃圾中約40％為廚余垃圾。

1.美國
　　美國2000年廚余垃圾的產生量為2598萬t，占城市固體垃圾總量的11.2％，僅次于紙張37.4％和庭院垃圾12％，而回收率僅為2.6％。遠低于城市垃圾回收利用率的平均值30.1％，而且近幾年沒有升高的趨勢。
　　美國處理廚余垃圾的平均費用為每噸9）38美元。處置方式大部分以填埋為主。對廚余垃圾產生量較大的單位設置廚余垃圾粉碎機和油脂分離裝置，分離出來的垃圾排入下水道，油脂則送往相關加工廠（如制皂廠）加以利用。對于廚余垃圾產生量較小的單位如居民廚房，則被混入有機垃圾中統(tǒng)一處理或通過安裝廚余垃圾處理機，將垃圾粉碎后排入下水道。未來的處理趨勢是采用堆肥工藝制成肥料或加工成動物飼料進行資源化回收利用。美國各個州關于廚余垃圾的處理政策和方式都略有不同，很多州針對當地的具體情況，建立了自己的廚余垃圾處理回收體系。
2.韓國
　　韓國近年來廚余垃圾占城市垃圾的百分比在30％左右。由于近年來，垃圾回收利用率的增加，特別是實施分類收集之后，廚余垃圾的產生量和所占城市垃圾的比重都有所下降。韓國從1995年起實施垃圾專用袋制度，一般家庭都將一般垃圾和廚余垃圾分開包裝放在門外，由垃圾車和廚余垃圾車分別收取。韓國1995年成立了廚余廢棄物管理委員會，廚余垃圾回收率由1995年的2％提高到2001年的21％。
　　在韓國，堆肥處理成本大致為每噸60美元，焚燒的費用大約為每噸90美元，填埋為每噸25美元。目前韓國把廚余垃圾列為可燃垃圾，焚燒的垃圾中廚余垃圾占30％-50％。但由于廚余垃圾的燃燒導致二惡英增加、能源浪費等一系列問題，韓國政府將限制廚余垃圾焚燒處理。同時由于廚余垃圾填埋而引起的滲濾液和氣味等問題，漢城已經于2000年7月起，禁止未經處理的廚余垃圾進入填埋場。韓國全國于2005年起所有填埋場不再接受廚余垃圾。
　　目前韓國廚余垃圾的主要處理方式以堆肥為主，韓國現在有52家堆肥公司。但堆肥也存在著很多問題。首先是廚余垃圾中的雜質太多，無法經堆肥進行分解，又影響堆肥的品質。其次，韓國的廚余垃圾含鹽達到1％-3％，過高的鹽分也影響堆肥效果。氣味問題也難解決。另外由于包裝廚余垃圾塑膠袋采用一般的塑膠袋，無法分解，最好采用生物可分解塑膠袋，才不至于影響堆肥的效果。韓國目前堆肥所采取的主要技術有生化沼氣厭氧消化和兩步厭氧消化。
3.日本
　　據統(tǒng)計，日本每年排出有機垃圾2000萬t，相當于兩年的稻米產量，其中廚余加工業(yè)排出340萬t，飲食業(yè)排出600萬t，家庭排出1000萬t。
　　喂豬是處理廚余垃圾的傳統(tǒng)方法。1998年用廚余垃圾喂養(yǎng)牲畜的農場業(yè)主和喂養(yǎng)的動物數量分別占總數的6.97％和1.98％。由于口蹄疫等疾病的傳播，要求采用高溫消毒處理，再進一步制成飼料。具體做法為：將廚余垃圾送入圓筒狀容器內，外面用明火加熱煮沸，從而達到高溫消毒的目的，處理后的廚余垃圾即可作為飼料。堆肥也是正在推廣的技術之一。但填埋和焚燒仍是目前應用最普遍的處理方式，1996年經焚燒填埋處置的廚余垃圾占總量的99.7％。
　　由于日本廚余垃圾的傾倒運輸費用很高，約為250-600美元/t，因此正在推廣廚余垃圾處理機的應用。一些著名的電器公司如松下、三洋、日立、東芝等公司都把廚余垃圾處理機作為一項很有潛力的產品投入一定的人力和資金進行研制和推廣。據統(tǒng)計，目前日本制造家庭廚余廢物處理機的企業(yè)已達250戶，制造企業(yè)使用廚余廢物處理機的已達270戶。

為了減少廚余垃圾環(huán)境的污染，充分利用其中資源，日本2000年頒布了廚余廢物再生法。該法律規(guī)定廚余加工業(yè)、飲食業(yè)和流通企業(yè)有義務減少廚余廢物的排出量和把其中的一部分轉換成飼料或肥料，并且就再生利用對象的飼料和肥料制定質量標準。
4.中國
　　迅猛發(fā)展的餐飲業(yè)必將導致廚余垃圾產量的迅速增長，特別是在節(jié)假日期間，會有大幅增長。而且目前我國飲食浪費現象十分普遍，特別在一些重大場合，例如婚宴，鋪張浪費的風氣十分嚴重。以北京上海為例，北京城市垃圾中有機廢物占65％，其中廚余垃圾占39％[3]。上海市日均廚余垃圾產生量約為1000-1200t。
　　目前我國還沒有建立健全的廚余垃圾處理管理體系，缺乏相應的管理政策和適宜的處理技術，最普遍的處理方式是混在普通垃圾中，直接混合填埋處置或者直接運到農場喂豬。由于沒有專門的統(tǒng)一法律法規(guī)可供遵循，一些城市制定了自己的處置政策。如上海物價局曾出臺廚余垃圾的收費政策，規(guī)定廚余垃圾產生者可自行處置，也可委托處置，在目前廚余垃圾處置市場化動作起步階段，對委托收運、處置費暫實行最高限價，收運和處置企業(yè)可自行下浮。

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